Les rayures superficielles et les petits dommages au gelcoat sont tout à fait faisables soi-même : un kit de réparation coûte de vingt à cinquante euros et, avec de la patience, le résultat est bon. Si le dommage traverse le stratifié, se situe sous la ligne de flottaison, ou si la teinte doit correspondre exactement, le faire soi-même revient généralement plus cher, parce qu'il faut le refaire.
Là où le bricolage fonctionne bien
Une rayure que l'on sent à l'ongle mais qui ne perce pas le gelcoat relève du bricolage. Il en va de même pour une coque terne : le lustrage est de la main-d'œuvre, pas un métier, et cela économise des centaines d'euros de main-d'œuvre.
Les petits dommages au gelcoat au-dessus de la ligne de flottaison sont également tout à fait faisables. Il existe des kits de réparation prêts à l'emploi avec gelcoat, durcisseur et papier abrasif, et les notices des fournisseurs sont généralement justes.
Là où cela tourne mal
L'erreur la plus fréquente est de trop peu meuler. Une réparation n'adhère que si le matériau endommagé a été mis en biseau ; la règle empirique est un biseau d'environ huit fois l'épaisseur de la couche de chaque côté. Sur une coque de six millimètres, cela fait cinq centimètres par côté. Ne rebouchez que la fissure et vous collez un pansement qui se décolle en une saison.
La deuxième erreur est la teinte. Le gelcoat se mélange sur mesure et votre coque a des années de soleil derrière elle. Le blanc d'un kit n'est pas votre blanc. Sur le pont arrière personne ne le remarque ; sur un passavant à hauteur d'yeux, si.
La troisième est la météo. Le polyester et l'époxy ont besoin d'une température minimale pour durcir complètement. Une réparation faite en octobre sur un ponton froid ne durcit pas à cœur, reste collante et devra être retirée.
La limite, concrètement
Faites appel à un professionnel dès que l'un de ces quatre cas se présente : le dommage traverse le gelcoat jusque dans le stratifié, il se situe sous la ligne de flottaison, il touche une partie porteuse comme les abords des boulons de quille ou du pied de mât, ou un assureur est impliqué.
Ce dernier point n'est pas une raison technique mais pratique : une réparation que vous avez exécutée vous-même rend l'expertise ultérieure difficile et peut faire obstacle à une indemnisation.
Le calcul que l'on oublie souvent
Le faire soi-même coûte du matériel plus du temps. Une réparation structurelle d'un demi-mètre carré demande vite deux week-ends, temps de durcissement entre les couches compris. Comptez ces week-ends avant de faire la comparaison.
Et comptez le risque de devoir recommencer. Une réparation ratée doit être retirée avant qu'un professionnel puisse commencer, et c'est un travail supplémentaire que vous n'auriez pas eu autrement.