L'époxy adhère nettement mieux au polyester durci que ne le fait la résine polyester, et il résiste en outre à l'osmose. Mais on ne peut pas appliquer de gelcoat sur de l'époxy ; il faut peindre. Si vous voulez une finition gelcoat, le polyester s'impose. C'est donc votre couche de finition qui détermine la résine, et non l'inverse.
Pourquoi l'époxy adhère mieux
La résine polyester adhère chimiquement au polyester tant que celui-ci n'a pas complètement durci. Sur une coque de dix ou vingt ans, cette liaison chimique n'existe plus ; il ne reste que le mécanique, et c'est nettement plus faible.
L'époxy, lui, adhère à la fois mécaniquement et chimiquement à presque tous les supports, y compris un stratifié ancien et complètement durci. Pour une réparation structurelle sur un bateau âgé, c'est le point de départ le plus solide.
Le hic est dans la finition
Le gelcoat est lui-même une résine polyester. Sur de l'époxy, le gelcoat durcit mal ou pas du tout : il reste collant ou se décolle plus tard. Une réparation époxy se termine donc par de la peinture, pas par du gelcoat.
Pour des œuvres vives, c'est rarement un inconvénient, puisque primaire et antifouling viennent de toute façon par-dessus. Au-dessus de la ligne de flottaison, où vous voulez retrouver la teinte et la brillance de la coque, cela change tout le chantier : réparer une rayure à l'époxy revient à devoir peindre tout un panneau.
C'est pourquoi, au-dessus de la ligne de flottaison, nous travaillons en général au polyester et au gelcoat, et en dessous à l'époxy.
Coût et mise en œuvre
La résine polyester est moins chère et durcit plus vite, ce qui est commode quand plusieurs couches doivent se succéder. L'époxy est plus cher, durcit plus lentement et est plus sensible au dosage : voyez trop large et il reste mou.
L'époxy sent moins fort que le polyester, mais il impose des gants, car le contact avec la peau peut provoquer une sensibilisation, après quoi vous ne pourrez plus jamais y travailler.
En bref
Sous la ligne de flottaison, réparation structurelle, ou bateau de plus de quinze ans : époxy. Au-dessus de la ligne de flottaison avec une finition gelcoat : polyester. Et dans les deux cas, c'est la préparation, le biseau, qui décide davantage de la tenue de la réparation que le choix entre ces deux résines.