Vous reconnaissez l'osmose à des cloques sur les œuvres vives, visibles dès que le bateau est hors de l'eau. Ouvrez-en une et il en sort de l'humidité à l'odeur aigre, vinaigrée. Seule une mesure d'humidité donne une certitude : des cloques peuvent aussi se former parce que l'antifouling adhère mal.
Ce qu'est réellement l'osmose
Le gelcoat est étanche mais pas totalement hydrofuge. Au fil des ans, des molécules d'eau traversent le gelcoat et réagissent avec des substances solubles restées dans le stratifié. Le produit de la réaction attire davantage d'eau, la pression monte, et le gelcoat est soulevé de l'intérieur. C'est la cloque que vous voyez.
L'osmose n'est donc pas un dommage venu de l'extérieur mais un processus qui se déroule à l'intérieur du stratifié. Cela explique pourquoi poncer et repeindre ne résout rien : le problème se situe sous la couche que vous retirez.
Wicking ou osmose structurelle
Le wicking est la forme bénigne : de très petites cloques, généralement concentrées autour de la ligne de flottaison. Beaucoup de bateaux de vingt ans et plus en présentent à un certain degré, et ils continuent de naviguer sans souci.
L'osmose structurelle se manifeste par des cloques plus grandes, d'environ cinq à cinquante millimètres, réparties sur l'ensemble des œuvres vives. Ici, le stratifié lui-même est atteint et cela ne disparaît pas tout seul.
Cette distinction détermine si un traitement a du sens. C'est aussi exactement la distinction que l'on ne peut pas toujours faire sur photo, et pour laquelle quelqu'un doit passer avec un humidimètre.
Juger par vous-même : ce qu'il faut regarder
Regardez juste après la sortie d'eau. Après quelques jours à terre, les petites cloques sèchent et deviennent beaucoup plus difficiles à voir.
Appuyez doucement sur une cloque. Si elle cède et qu'il en sort, à l'ouverture, une humidité à l'odeur aigre ou vinaigrée, c'est de l'osmose. Si cela ne sent rien et qu'il y a de l'air à l'intérieur, il s'agit probablement d'un défaut d'adhérence de l'antifouling : un problème tout autre et bien plus petit.
En cas de doute, faites réaliser une mesure d'humidité sur l'ensemble des œuvres vives avant d'engager le moindre euro dans un traitement. Un traitement fondé sur un mauvais diagnostic est une erreur coûteuse.
Traiter ou laisser
L'osmose est rarement un danger immédiat. Un bateau atteint d'un léger wicking peut naviguer des années sans que rien n'arrive. Mais elle ne disparaît jamais d'elle-même, et à chaque saison le traitement s'alourdit.
L'arbitrage honnête porte sur l'âge du bateau, la gravité du dommage et la durée pendant laquelle vous comptez le garder. Sur un bateau que vous vendrez dans trois ans, un traitement complet est rarement rentable. Sur un bateau que vous naviguerez encore quinze ans, attendre coûte plus cher.
Un traitement de l'osmose se calcule au mètre carré d'œuvres vives. Comptez une saison d'hiver de délai : le seul séchage demande des semaines et ne se bouscule pas. Ce qu'il en sera dans votre cas, vous le saurez après la mesure d'humidité.